लॉस एंजिलिस की एक जज ने फैसला सुनाया है कि सोशल मीडिया कंपनियों के खिलाफ चल रहे मुकदमों में जूरी को यह सुनने की अनुमति होगी कि विशेषज्ञ सोशल मीडिया के युवाओं पर पड़ने वाले प्रभाव पर क्या कहते हैं।
Meta Platforms Inc., Snap Inc., Google LLC और TikTok Inc. ने इन मुकदमों से विशेषज्ञों की गवाही को हटाने की मांग की थी, जो सैकड़ों व्यक्तियों, स्कूल जिलों और राज्य के अटॉर्नी जनरल द्वारा दायर किए गए हैं। कंपनियों का तर्क था कि विशेषज्ञों की राय भरोसेमंद नहीं है।
वहीं, वादी पक्ष के वकीलों ने कहा कि डॉक्टरों और शोधकर्ताओं की गवाही जूरी को महत्वपूर्ण संदर्भ प्रदान करेगी।
87 पन्नों के आदेश में, लॉस एंजिलिस सुपीरियर कोर्ट की जज कैरोलिन बी. कूहल ने कहा कि 11 प्रस्तावित विशेषज्ञों में से केवल एक को छोड़कर बाकी सभी की गवाही ट्रायल में पेश की जा सकती है। हालांकि, किसी भी विशेषज्ञ को सोशल मीडिया कंपनियों के इरादों पर टिप्पणी करने की अनुमति नहीं होगी।
कूहल ने यह भी खारिज कर दिया कि इन गवाहियों को कम्युनिकेशंस डीसेंसी एक्ट (Section 230) के तहत बाहर किया जाना चाहिए — यह वही कानूनी प्रावधान है जो ऑनलाइन प्लेटफॉर्म को तीसरे पक्ष की सामग्री के लिए जिम्मेदारी से बचाता है।
उन्होंने कहा, “वादी पक्ष के कई विशेषज्ञ यह स्वाभाविक अवलोकन करते हैं कि सोशल मीडिया पर नाबालिगों द्वारा देखी जाने वाली कुछ सामग्री हानिकारक हो सकती है।”
कूहल ने अपने फैसले में कहा कि सेक्शन 230 तब लागू नहीं होता जब तक वादी पक्ष प्लेटफॉर्म को उस सामग्री की मौजूदगी के लिए सीधे जिम्मेदार नहीं ठहराता। इसके बजाय, सोशल मीडिया कंपनियों को यह जवाब देना होगा कि क्या उनके प्लेटफॉर्म के डिज़ाइन या संचालन ने युवाओं में लत या अन्य नुकसान को बढ़ावा दिया।
